Σύμφωνα με πολλά δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης, λόγω προβλημάτων λογισμικού, ο γερμανικός όμιλος Volkswagen ανέβαλε για άλλη μια φορά την κυκλοφορία αρκετών ηλεκτρικών οχημάτων, συμπεριλαμβανομένου του μοντέλου αντικατάστασης ID.4 και του νέου ηλεκτρικού SUV της Porsche.
Αναφέρεται ότι ορισμένα μοντέλα της νέας πλατφόρμας SSP της Volkswagen δεν θα είναι διαθέσιμα μέχρι το τέλος του 2029, πράγμα που σημαίνει επίσης ότι το μοντέλο αντικατάστασης ID.4 και το νέο ηλεκτρικό μοντέλο SUV της Porsche δεν θα είναι διαθέσιμα πριν από το 2029 το νωρίτερο. Όσον αφορά την καθυστέρηση της Volkswagen στην κυκλοφορία πολλαπλών ηλεκτρικών οχημάτων, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το τμήμα λογισμικού CARIAD δεν παρέδωσε το απαιτούμενο λογισμικό εγκαίρως.
Είναι κατανοητό ότι το Volkswagen ID.4 είναι κατασκευασμένο στην πλατφόρμα Volkswagen MEB και κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο του 2020. Δύο εγχώρια μοντέλα στην εγχώρια αγορά, το FAW-Volkswagen ID.4 CROZZ και το SAIC Volkswagen ID.4 X, κυκλοφόρησαν τον Νοέμβριο του 2020. Τον Σεπτέμβριο του 2023, κυκλοφόρησε επίσημα το Volkswagen ID.4 CROZZ του 2024, με συνολικά 3 μοντέλα, με τιμές μεταξύ 239.900 και 293.900 γιουάν. Το νέο ηλεκτρικό SUV της Porsche έχει την κωδική ονομασία SUV K1, και τοποθετείται ως ένα πολυτελές επταθέσιο μοντέλο. Ο διευθυντής προϊόντων της Porsche, Albrecht Reimold, δήλωσε ότι το αυτοκίνητο θα «γίνει το κορυφαίο μοντέλο στη σειρά προϊόντων μας».
Στην πραγματικότητα, η Volkswagen είχε αναβάλει την κυκλοφορία της πλατφόρμας SSP πριν από μερικά χρόνια, και το λογισμικό E3 2.0 που αντιμετώπισε προβλήματα αυτή τη φορά βασίστηκε στην πλατφόρμα λογισμικού που σχεδιάστηκε από την SSP για την επόμενη γενιά ηλεκτρικών οχημάτων και αναπτύχθηκε από την θυγατρική της Volkswagen, CARIAD. Το τμήμα λογισμικού CARIAD (Car I Am Digital) είναι μια επιχείρηση του ομίλου Volkswagen. Ξεκίνησε και ιδρύθηκε από τον Herbert Diess, τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο του ομίλου Volkswagen. Ο προκάτοχός του ήταν η Car.Software Organisation, το τμήμα λογισμικού της Volkswagen που ιδρύθηκε το 2020.
Η CARIAD θεωρείται από τον Όμιλο Volkswagen ως σημαντικό μέρος της προώθησης της ηλεκτροκίνησης και του έξυπνου μετασχηματισμού, επομένως είναι ιδιαίτερα αναμενόμενη. Ωστόσο, από την ίδρυσή της, η CARIAD δεν έχει αναπτυχθεί ομαλά. Προηγουμένως, λόγω της καθυστερημένης προόδου της εταιρείας στην Έρευνα και Ανάπτυξη, τα σχέδια μαζικής παραγωγής νέων αυτοκινήτων που κυκλοφόρησαν από πολλές μάρκες, όπως οι Audi, Porsche, Volkswagen και Bentley, αναβάλλονταν επανειλημμένα, γεγονός που προκάλεσε επίσης δυσαρέσκεια στη διοίκηση του Ομίλου Volkswagen. Αργότερα, ο Diess, τότε Διευθύνων Σύμβουλος του Ομίλου Volkswagen, αύξησε περαιτέρω τις επενδύσεις του σε επίπεδο λογισμικού και μάλιστα ανεξάρτησε το τμήμα ως CARIAD για να αποφύγει τις παρεμβολές από εσωτερικές δυνάμεις του Ομίλου Volkswagen και ίδρυσε θυγατρικές σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο.
Ως επιχείρηση του ομίλου Volkswagen, ο όμιλος Volkswagen έχει επανειλημμένα τονίσει ότι το CARIAD και η ανάπτυξη λογισμικού αυτοκινήτων αποτελούν «απαραίτητο» μέρος του ομίλου Volkswagen. Ωστόσο, λόγω του υπερβολικού προϋπολογισμού και της αδυναμίας επίτευξης των αναπτυξιακών στόχων, η παραγωγή δύο σημαντικών νέων μοντέλων, της Porsche e-Macan και του Audi Q6 e-tron, έχει καθυστερήσει.
Επιπλέον, οι καθυστερήσεις στην ανάπτυξη λογισμικού και οι υπερβάσεις κόστους ήταν επίσης ένας από τους λόγους για την παραίτηση του Diess τον Σεπτέμβριο του 2022. Το τμήμα ανέλαβε στη συνέχεια ο Oliver Blume, ο νέος Διευθύνων Σύμβουλος του Ομίλου Volkswagen, και τα περισσότερα στελέχη της CARIAD απολύθηκαν επίσης. Τον Μάιο του 2023, λόγω της σοβαρής καθυστέρησης στην πρόοδο της έρευνας και ανάπτυξης της CARIAD, θυγατρικής λογισμικού του Ομίλου Volkswagen, και των ετών ζημιών, η Volkswagen ανακοίνωσε την απόλυση όλων των στελεχών του τμήματος εκτός από το προσωπικό και σχεδόν αναδιοργάνωσε το διοικητικό συμβούλιο της CARIAD. Εκείνη την εποχή, ο Όμιλος Volkswagen ανακοίνωσε ότι ο Peter Bosch, ο πρώην διευθυντής παραγωγής της Bentley, αντικατέστησε τον Dirk Hilgenberg ως Διευθύνοντα Σύμβουλο της Volkswagen Software Company CARIAD και ήταν επίσης υπεύθυνος για τα οικονομικά, τις προμήθειες και τις επιχειρήσεις πληροφορικής. Τον Οκτώβριο του ίδιου έτους, υπήρξαν αναφορές στην αγορά ότι η Volkswagen σχεδίαζε να απολύσει 2.000 υπαλλήλους στην CARIAD, με στόχο την ολοκλήρωση των απολύσεων από το 2024 έως το τέλος του 2025.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, για την επίλυση προβλημάτων λογισμικού, ο Όμιλος Volkswagen έχει επίσης αρχίσει να αναζητά εξωτερική συνεργασία. Προηγουμένως, η Volkswagen ανακοίνωσε μια σημαντική συνεργασία με την Xiaopeng Motors. Τα δύο μέρη θα αναπτύξουν από κοινού δύο έξυπνα συνδεδεμένα μοντέλα για την κινεζική αγορά μεσαίου μεγέθους αυτοκινήτων. Τα δύο πρώτα μοντέλα έχουν επιβεβαιωθεί ότι θα κυκλοφορήσουν το 2026 και το πρώτο προϊόν είναι ένα μοντέλο SUV. Στις 20 Μαΐου, η Audi, θυγατρική του Ομίλου Volkswagen, και ο Όμιλος SAIC ανακοίνωσαν την υπογραφή συμφωνίας συνεργασίας. Τα δύο μέρη θα αναπτύξουν από κοινού μια νέα πλατφόρμα που θα εστιάζει στην κινεζική αγορά - την Προηγμένη Ψηφιοποιημένη Πλατφόρμα. Τα νέα μοντέλα που θα κατασκευάζονται σε αυτήν την πλατφόρμα θα είναι εξοπλισμένα με το κορυφαίο λογισμικό και υλικό του κλάδου. Στις 26 Ιουνίου, ο Όμιλος Volkswagen ανακοίνωσε ότι θα επενδύσει 5 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (περίπου 36,3 δισεκατομμύρια γιουάν) με την Rivian Automotive, μια νέα αμερικανική δύναμη κατασκευής αυτοκινήτων, για τη δημιουργία μιας κοινής επιχείρησης για τη δημιουργία από κοινού μιας αρχιτεκτονικής ηλεκτροκίνησης και τεχνολογίας λογισμικού, με στόχο την επιτάχυνση της ανάπτυξης λογισμικού των δύο εταιρειών.
Ο Όμιλος Volkswagen αντιμετωπίζει αυτή τη στιγμή τον πόνο του μετασχηματισμού της ηλεκτροκίνησης. Αυτό που πρέπει να αντιμετωπιστεί είναι ότι, ως η πρώτη και πιο επενδυμένη εταιρεία στον μετασχηματισμό της ηλεκτροκίνησης, παρόλο που η Volkswagen διατηρεί μια σταθερή στάση απέναντι στον καθαρό μετασχηματισμό της ηλεκτροκίνησης, η αναβολή της κυκλοφορίας πολλών ηλεκτρικών οχημάτων αναπόφευκτα θα ασκήσει πίεση στη Volkswagen στο μέλλον. Άλλωστε, η τρέχουσα αγορά αυτοκινήτων υφίσταται μια άνευ προηγουμένου αναδιάρθρωση και η επανάληψη νέων και παλαιών μοντέλων είναι πολύ γρήγορη.
Σύμφωνα με το σχέδιο, ο Όμιλος Volkswagen σχεδιάζει να λανσάρει 30 τοπικά παραγόμενα μοντέλα καυσίμου και υβριδικά μοντέλα το 2027. Μέχρι το 2030, η Volkswagen China θα παρέχει τουλάχιστον 30 αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα στην κινεζική αγορά και ο Όμιλος Volkswagen θα γίνει μία από τις τρεις κορυφαίες αυτοκινητοβιομηχανίες στην Κίνα μέχρι τότε. Ωστόσο, με τη συνεχή καινοτομία στην αγορά αυτοκινήτων, η αγορά έχει λίγο χρόνο για τη Volkswagen.
