複数のメディア報道によると、ドイツのフォルクスワーゲングループは、ソフトウェアの問題により、ID.4の後継モデルやポルシェの新型電気SUVなど、複数の電気自動車の発売を再び延期した。
フォルクスワーゲンの新しいSSPプラットフォームの一部モデルは2029年末まで発売されないと報じられています。これは、ID.4の後継モデルとポルシェの新型電気SUVモデルも早くても2029年まで発売されないことを意味します。フォルクスワーゲンが複数の電気自動車の発売を遅らせているのは、ソフトウェア部門のCARIADが必要なソフトウェアを期限内に納品できなかったためです。
フォルクスワーゲンID.4は、フォルクスワーゲンMEBプラットフォームをベースに開発され、2020年9月に発売される見込みです。国内市場では、FAW-VW ID.4 CROZZとSAIC VW ID.4 Xの2つの国産モデルが2020年11月に発売されました。2023年9月には、2024年型フォルクスワーゲンID.4 CROZZが正式に発売され、全3モデルが239,900元から293,900元の範囲で販売されます。ポルシェの新型電気SUVはSUV K1というコードネームで呼ばれ、高級7人乗りモデルとして位置付けられています。ポルシェのプロダクトマネージャー、アルブレヒト・ライモルド氏は、この車が「当社の製品ラインのトップモデルになる」と述べました。
実は、フォルクスワーゲンは数年前にSSPプラットフォームの発売を延期しており、今回問題となったE3 2.0ソフトウェアは、SSPが次世代電気自動車向けに設計したソフトウェアプラットフォームをベースに、フォルクスワーゲンの子会社CARIADによって開発されました。ソフトウェア部門CARIAD（Car I Am Digital）は、フォルクスワーゲングループの一事業であり、フォルクスワーゲングループの元CEOであるヘルベルト・ディース氏によって発足・設立されました。その前身は、2020年に設立されたフォルクスワーゲンのソフトウェア部門であるCar.Software Organisationです。
CARIADはフォルクスワーゲングループから電動化とインテリジェント化を推進する重要な一環と位置付けられ、大きな期待を集めています。しかし、設立以来、CARIADの発展は必ずしも順調ではありませんでした。以前は、同社の研究開発の遅れにより、アウディ、ポルシェ、フォルクスワーゲン、ベントレーなど多くのブランドが発売した新車の量産計画が度々延期され、フォルクスワーゲングループ経営陣の不満も高まりました。その後、当時のフォルクスワーゲングループCEOであったディースは、ソフトウェアレベルへの投資をさらに増やし、フォルクスワーゲングループの内部勢力からの干渉を避けるため、部門をCARIADとして独立させ、世界各国に子会社を設立しました。
フォルクスワーゲングループは、CARIADと自動車ソフトウェア開発がフォルクスワーゲングループにとって「不可欠」な要素であると繰り返し強調してきました。しかし、予算超過と開発目標の達成失敗により、ポルシェe-MacanとアウディQ6 e-tronという2つの重要な新型車の生産が遅れています。
また、ソフトウェア開発の遅れとコスト超過も、2022年9月のディース氏の辞任の理由の一つとなった。同部門はその後、フォルクスワーゲングループの新CEOであるオリバー・ブルーメ氏に引き継がれ、CARIADの幹部の大半も解雇された。2023年5月、フォルクスワーゲングループのソフトウェア子会社CARIADの研究開発進捗の深刻な遅れと長年の損失により、フォルクスワーゲンは人事を除く同部門の幹部全員の解任を発表し、CARIADの取締役会をほぼ再編した。当時、フォルクスワーゲングループは、ベントレーの元生産部長であるピーター・ボッシュ氏がディルク・ヒルゲンバーグ氏に代わりフォルクスワーゲンソフトウェア会社CARIADのCEOに就任し、財務、調達、IT事業も担当すると発表した。同年10月には、フォルクスワーゲンがCARIADの従業員2,000人を解雇する計画で、2024年から2025年末までに解雇を完了する予定だという市場報道があった。
特筆すべきは、ソフトウェアの問題を解決するため、フォルクスワーゲングループも外部との協力を模索し始めていることだ。以前、フォルクスワーゲンは小鵬汽車との大規模な協力を発表した。両社は、中国の中型車市場向けに2つのインテリジェントコネクテッドモデルを共同で開発する。最初の2つのモデルは2026年に発売されることが確認されており、最初の製品はSUVモデルである。5月20日、フォルクスワーゲングループの子会社であるアウディと上海汽車グループは、協力協定に署名したことを発表した。両者は、中国市場に焦点を当てた新しいプラットフォーム、つまりアドバンストデジタルプラットフォームを共同で開発する。このプラットフォームで構築される新しいモデルには、業界トップクラスのソフトウェアとハードウェアが搭載される。6月26日、フォルクスワーゲングループは、アメリカの新興自動車メーカーであるリビアンオートモーティブと50億ドル（約363億人民元）を投資して合弁会社を設立し、電動化アーキテクチャとソフトウェア技術を共同で開発し、両社のソフトウェア開発を加速すると発表した。
フォルクスワーゲングループは現在、電動化への変革という苦境に直面している。電動化への変革において最も早く、最も多くの投資を行った企業として、フォルクスワーゲンは純粋な電動化への変革という確固たる姿勢を維持しているものの、多くの電気自動車の発売延期は、将来的にフォルクスワーゲンにとって避けられないプレッシャーとなるだろう。現在の自動車市場は前例のない大変動の真っ只中にあり、新旧モデルの入れ替わりが非常に速い。
計画によると、フォルクスワーゲングループは2027年に現地生産の燃料車およびハイブリッド車30モデルを発売し、2030年までに少なくとも30の電気自動車を中国市場に投入し、フォルクスワーゲングループはその時までに中国でトップ3の自動車メーカーの一つとなる予定です。しかし、自動車市場の継続的な革新により、フォルクスワーゲンに残された時間はわずかです。
